Puchar Rydera znów dla Europy
Rewelacyjny mecz drużyny Europy, na polu Albatros ośrodka Le Golf National pod Paryżem golfiści USA zostali pokonani 17,5:10,5. Złoty puchar Samuela Rydera na dwa lata pozostanie na Starym Kontynencie
Głównym bohaterem wydarzenia pozostanie Włoch Francesco Molinari, który wygrał każdy z pięciu meczów, w których wystartował, ale pochwały należały się wszyskim: duńskiemu kapitanowi Thomasowi Bjørnowi, śmiało łączącemu doświadczenie pucharowych weteranów z talentem debiutantów i każdemu z Europejczyków, który walczył na francuskim polu oraz silnej grupie wspierającej, składającej się z wicekapitanów (Luke Donald, Padraig Harrington, Robert Karlsson, Graeme McDowell, Lee Westwood), rodzin i przyjaciół.
Jak zawsze najwięcej emocji przyniósł dzień finału, gdy dwunastki obu drużyn wyszły rozgrywać mecze jeden na jednego, ale trzeba przyznać, że Europa potrafiła zbudować znaczącą przewagę w grach para na parę: w piątek, pierwszego dnia turnieju prowadziła 5:3, po sobocie podwoiła zyski – było 10:6.
To wtedy odkryciem rywalizacji okazała się para Francesco Molinari i Tommy Fleetwood, która niezależnie od formatu, fourballs czy foursomes, wygrywała każdy mecz, po kolei: z Tigerem Woodsem i Patrickiem Reedem, Jordanem Spiethem i Justinem Thomasem, Tigerem i Brysonem DeChambeau oraz ponownie z Woodsem i Reedem. Tak poznaliśmy niezwyciężony duet – „Moliwood".
W finałową niedzielę każdy kibic golfa widział: Europa potrzebowała czterech zwycięstw i remisu by odebrać puchar rywalom, Amerykanie marzyli o ośmiu zwycięstwach, które dawały im remis i prawo zachowania trofeum do 2020 roku.
Chwila emocji była, bo na początek golfiści kaptian Kima Furyka odrobili trzy z czterech punktów straty (wygrali Justin Thomas, Webb Simpsoni Tony Finau), ale finisz Starego Kontynentu nie zostawił złudzeń, kto był lepszy. Zaczął Thorbjoern Olesen, debiutant z Danii, potem punkty dla niebieskich barw dopisywali Hiszpan Jon Rahm (wygrał z Tigerem Woodsem), następnie niezmorodowany Anglik Ian Poulter, który był lepszy od nr 1 rankingu światowego – Dustina Johnsona.
Razem z połówkami punktów za pewne remisy w trzech innych meczach Europa miała już pewność, że Puchar Rydera wróci na Stary Kontynent, ale formalnie honor zdobycia zwycięskiego punktu przypisano Molinariemu, który bardzo pewnie zwyciężyl Phila Mickelsona.
Potem można było oglądać już tylko niebiesko-żółtą radość, strugi szampana i uściski golfowych sław na 18. greenie. Kronikarze zapisali przewagi Molinariego, także pary „Moliwood", niezwyciężonego w singlach Poultera oraz rekord Hiszpana Sergio Garcii, który zdobył we wszystkich startach w Ryder Cup już 25,5 punktu, poprawił rekord samego Sir Nicka Faldo (25). Najważniejsze było jednak to, że Europa stanowiła monolit, prawdziwą drużynę.
W ekipie USA, jak zawsze w takich przypadkach, smutek porażki mieszał się z rozliczeniami błędów kapitana Furyka, pretensji o brak startów (Reed), słabej formy gwiazd (sromotne porażki Woodsa i Mickelsona). Doszedł też stres związany z nieszczęśliwym wypadkiem – pierwszego dnia piłka uderzona przez Brooksa Koepkę trafiła w oko pani kibicującej golfistom.
Twarde fakty sportowe były jednak jakie były: sami Amerykanie też to przyznali, że na polu koło Wersalu Europa była lepsza, miała też rewelacyjne wsparcie publiczności, dalekie jednak od szowinizmu, budujące wokoł 42. Pucharu Rydera atmosferę wielkiego święta golfa.
Kolejny mecz o Puchar Rydera odbędzie się od 25 do 27 września 2020 roku na polu Whistling Straits w stanie Wisconsin. Następny, w 2022 roku wróci do kontynentalnej Europy, na pole Marco Simone Golf&Country Club w Rzymie, do klubu, którego członkiem jest Zbigniew Boniek.
Wyniki
••••••••••••••••••••••••••••••••
Europa – USA 17,5:10,5
> Dzień I (Europa – USA 5:3)
Fourballs:
R. Fowler/D. Johnson (USA) – T. Olesen/R. McIlroy (Europa) 4&2
B. Koepka/T. Finau (USA) – J. Rose/J. Rahm (Europa) 1up
J. Spieth/J. Thomas (USA) – P. Casey/T. Hatton (Europa) 1up
F. Molinari/T. Fleetwood (Europa) – P. Reed/T. Woods (USA) 2&1
Foursomes:
H. Stenson/J. Rose (Europa) – R. Fowler/D. Johnson (USA) 3&2
I. Poulter/R. McIlroy (Europa) – B. Watson/W. Simpson (USA) 4&2
S. Garcia/A. Noren (Europa) – P. Mickelson/B. DeChambeau (USA) 5&4
F. Molinari/T. Fleetwood (Europa) – J. Spieth/J. Thomas (USA) 5&4
> Dzień II (Europa – USA 5:3)
Fourballs:
S. Garcia/R. McIlroy (Europa) – B. Koepka/T. Finau (USA) 2&1
P. Casey/T. Hatton(Europa) – R. Fowler/D. Johnson (USA) 3&2
F. Molinari/T. Fleetwood (Europa) – P. Reed/T. Woods (USA) 4&3
J. Spieth/J. Thomas (USA) – I. Poulter/J. Rahm (Europa) 2&1
Foursomes:
H. Stenson/J. Rose (Europa) – D. Johnson/B. Koepka (USA) 2&1
B. Watson/W. Simpson (USA) – S. Garcia/A. Noren (Europa) 3&2
F. Molinari/T. Fleetwood (Europa) – T. Woods/B. DeChambeau (USA) 5&4
J. Spieth/J. Thomas (USA) – I. Poulter/R. McIlroy (Europa) 4&3
> Dzień III (Europa – USA 7,5:4,5)
J. Thomas (USA) – R. McIlroy (Irlandia Płn.) 1up
P. Casey (Anglia) – B. Koepka (USA) remis
W. Simpson (USA) – J. Rose (Anglia) 3&2
J. Rahm (Hiszpania) – T. Woods (USA) 2&1
T. Finau (USA) – T. Fleetwood (Anglia) 6&4
I. Poulter (Anglia) – D. Johnson (USA) 2up
T. Olesen (Dania) – J. Spieth (USA) 5&4
S. Garcia (Hiszpania) – R. Fowler (USA) 2&1
F. Molinari (Włochy) – P. Mickelson (USA) 4&2
P. Reed (USA) – T. Hatton (Anglia) 3&2
H. Stenson (Szwecja) – B. Watson (USA) 5&4
A. Noren (Szwecja) – B. DeChambeau (USA) 1up
Relacja: Krzysztof Rawa
Fotografia: PARYŻ FRANCJA, 2018 : Kapitan Thomas Bjorn- Europa trzyma The Ryder Cup - Europa świętuje zwycięstwo 2018 w Paryżu, Francja. (Zdjęcie: Richard Heathcote / Getty Images)
