FIREBALLS, GARCIA ZGARNIAJĄ OBA TROFEA; MICKELSON PO RAZ PIERWSZY NA PODIUM
HONG KONG - Sergio Garcia i jego rozpalony do czerwoności zespół Fireballs GC zdobyli w niedzielę oba trofea w LIV Golf Hong Kong, podczas gdy kapitan HyFlyers GC Phil Mickelson najwyraźniej odzyskał formę z Hall of Fame.
Prowadzeni przez swojego kapitana Garcię, Fireballs wygrali teraz dwa turnieje z rzędu, po tym jak w zeszłym miesiącu wygrali LIV Golf Adelaide. W przyszłym tygodniu udadzą się na LIV Golf Singapore prezentowany przez Aramco, starając się zostać pierwszą drużyną LIV Golf, która wygra trzy kolejne turnieje od czasu rozszerzenia ligi do pełnego 14-turniejowego harmonogramu w 2023 roku.
Garcia zagrał bez bogeyów 7 poniżej 63, kończąc na 18 poniżej i zdobywając indywidualny tytuł o trzy uderzenia nad ciężko szarżującym Deanem Burmesterem, którego 62 było najniższą rundą dnia. Garcia, który w ubiegłym sezonie zajął trzecie miejsce w wyścigu o indywidualne mistrzostwo, przesunął się na szczyt klasyfikacji punktowej po pierwszych trzech turniejach w 2025 roku.
45-letni Garcia grał w niedzielę na ostatnim dołku z wygodnym indywidualnym prowadzeniem, ale musiał zrobić par, aby uniknąć odpadnięcia w drużynowym playoffie z Burmester's Stinger GC. Stojąc w obliczu długiego birdie putta, wtoczył go w zasięg tap-in, aby przypieczętować szósty tytuł drużyny LIV Golf w historii klubu. Wspięli się na szczyt sezonowej klasyfikacji drużynowej o 10 punktów nad Legionem XIII.
„Miło było zobaczyć, że nie tylko ja radziłem sobie dobrze i prowadziłem w turnieju, ale moi koledzy z drużyny grali świetnie” - powiedział Garcia, który podąża za kolegą z drużyny Abrahamem Ancerem jako indywidualny mistrz Hongkongu. „Dzięki nim mieliśmy szansę na zwycięstwo. Oczywiście, gdy udaje się zdobyć dublet, jest to o wiele słodsze niż gdyby udało się to tylko jednemu z nich. Jestem z nich bardzo dumny”.
Wydawało się, że Fireballs i Stingers zmierzają do playoffów, dopóki Luis Masaveu, 22-letni Hiszpan podpisany przez Garcię poza sezonem, nie zaliczył ostatniego dołka, krótkiego par-4 10th. „To niesamowite uczucie”, powiedział Masaveu. „... Bardzo się cieszę, że udało mi się trafić ten putt i pomóc drużynie”.
Masaveu zagrał nawet 70 punktów, Ancer 65, a David Puig 67 bez bogeyów, co dało trzydniową sumę 37 punktów. Południowoafrykańska drużyna Stingers uzyskała w niedzielę wynik 17 under i zakończyła rozgrywki o jedno trafienie gorsza. HyFlyers GC Mickelsona zremisowało na trzecim miejscu z 34 underami z Ripper GC Camerona Smitha, aktualnymi mistrzami drużynowymi. Było to trzecie miejsce HyFlyers na podium w historii drużyny.
Indywidualnie, Mickelson zajął trzecie miejsce, po tym jak jego 64 punkty dały mu 14 under. To pierwsze miejsce na podium dla 54-letniego Mickelsona od czasu dołączenia do LIV Golf jako oryginalny członek w 2022 roku i nie mogło nadejść w lepszym momencie, ponieważ pierwszy major golfa już za miesiąc na Masters.
„Faktem jest, że oddaję wiele dobrych uderzeń. Gram w dobrego golfa” - powiedział Mickelson, który wygrał trzy ze swoich sześciu turniejów na Augusta National. „To budujący tydzień, w którym kontynuuję przygotowania do LIV i mojego celu, jakim jest zwycięstwo w LIV, a także wygranie kolejnego majora lub przygotowanie się do Augusta”.
Garcia jest również byłym mistrzem Masters, a jego forma jest znakomita od ponad roku. Od początku sezonu LIV Golf 2024 ma na swoim koncie dwa zwycięstwa, trzy inne wicemistrzostwa i 13 najlepszych dwudziestek w ostatnich 16 wydarzeniach sezonu zasadniczego LIV Golf, w tym 10 z rzędu po Hongkongu.
Do niedzielnej rundy finałowej przystąpił z udziałem w prowadzeniu, ale już na samym początku dał o sobie znać, wykonując długi eagle putt na trzecim polu par-5 po znalezieniu greenu w dwóch uderzeniach 6-ironem. Dało mu to dwupunktowe prowadzenie, którego już nie oddał.
„To naprawdę wprawiło mnie w dobry nastrój” - powiedział Garcia o eagle'u. „Byłem bardzo skupiony na tym, co chciałem zrobić. Ale oczywiście, kiedy tak się dzieje, to jeszcze bardziej cię to nakręca”.
Garcia, który zawsze był jednym z najlepszych "uderzaczy" w golfie, w Hong Kong Golf Club był w pełni skoncentrowany na puttowaniu, zajmując trzecie miejsce na polu pod względem najmniejszej liczby puttów w ciągu tygodnia po przejściu na jeden ze swoich starych putterów.
„Grałem z nim wczoraj”, powiedział Masaveu. „To maszyna”.
Zapytany, czy Garcia z gorącym putterem jest tak dobry, jak to tylko możliwe w profesjonalnym golfie, Ancer odpowiedział jednym słowem. „Tak”.
TEAM SCORES
Nowy format punktacji LIV Golf w tym sezonie obejmuje teraz wszystkie cztery wyniki liczone w każdej rundzie zawodów drużynowych. (Click here for more on the new format). Oto ostateczne wyniki i punktacja dla każdej drużyny po niedzielnej rundzie Rd. 3 LIV Golf Hong Kong.
1. FIREBALLS GC -37 (Garcia 63, Ancer 65, Puig 67, Masaveu 70; Rd. 3 score: -15)
2. STINGER GC -36 (Burmester 62, Grace 67, Oosthuizen 67, Schwartzel 67; Rd. 3 score: -17)
T3. RIPPER GC -34 (Herbert 64, Leishman 65, Smith 66, Jones 67; Rd. 3 score: -18)
T3. HYFLYERS GC -34 (Mickelson 64, Steele 66, Ogletree 69, Tringale 70; Rd. 3 score: -11)
T5. LEGION XIII -33 (McKibbin 66, Rahm 66, Hatton 69, Surratt 69; Rd. 3 score: -10)
T5. TORQUE GC -33 (Niemann 66, Muñoz 67, Ortiz 68, Pereira 71; Rd. 3 score: -8)
7. RANGEGOATS GC -24 (Wolff 66, Campbell 68, Watson 69, Uihlein 70; Rd. 3 score: -6)
8. 4ACES GC -23 (Johnson 64, Reed 66, Varner III 66, Pieters 68; Rd. 3 score: -16)
9. CRUSHERS GC -22 (Casey 69, Lahiri 69, DeChambeau 70, Howell III 70; Rd. 3 score: -2)
10. IRON HEADS GC -21 (Na 65, Jang 66, Lee 66, Schniederjans 68; Rd. 3 score: -15)
11. CLEEKS GC -20 (Bland 65, Kaymer 67, Kjettrup 69, Meronk 69; Rd. 3 score: -10)
12. SMASH GC -17 (Koepka 68, McDowell 68, Gooch 69, Kokrak 70; Rd. 3 score: -5)
13. MAJESTICKS GC -6 (Westwood 68, Poulter 69, Horsfield 73, Stenson 74; Rd. 3 score: +4)
Wild Cards: C. Lee 67 (T12), Kim 67 (T50)
ROUND 3 NOTES
NAJLEPSZY TYDZIEŃ MICKELSONA: 54-letni kapitan HyFlyers GC, Phil Mickelson, zakończył swój najlepszy tydzień w LIV Golf wspaniałym uderzeniem na 18. green, dzięki czemu uzyskał wynik 6-under 64. Pozwoliło mu to zająć trzecie miejsce w tabeli liderów - jego pierwszy indywidualny wynik na podium - a także przesunęło HyFlyers na trzecie miejsce w rywalizacji drużynowej.
Mickelson był zadowolony z występu swojej drużyny, a także z własnej gry. To trzecie miejsce na podium w historii drużyny. Brendan Steele uzyskał 66 punktów, Andy Ogletree 69, a Cameron Tringale 70 punktów.
„To dla nas wielki krok naprzód w dalszym rozwoju” - powiedział Mickelson. „Mieliśmy świetną okazję. Przez większość dnia znajdowaliśmy się w czołówce i straciliśmy trzy punkty, ale naprawdę zaczynamy się rozkręcać. Cała nasza czwórka robi postępy i gramy tak, jak wiemy, że możemy, wierzymy, że możemy, a teraz zaczynamy osiągać pewne wyniki”.
Mickelson, który przez większość swojej kariery był najlepszym graczem krótkiej gry w golfa, przez ostatnie dwa lata zmagał się z tym obszarem. Wygląda jednak na to, że odzyskał formę. „Miałem ciężkie kilka lat”, powiedział Mickelson. „Moja krótka gra jest teraz naprawdę ostra”.
Mickelson, który opuścił otwarcie sezonu z powodu kontuzji, zdobył teraz 24 punkty w obu swoich startach w tym sezonie i zajmuje 12. miejsce w punktacji.
BURMESTER IDZIE NISKO: Dean Burmester ze Stinger GC próbował gonić Sergio Garcię, ale Hiszpan był bezbłędny w rundzie finałowej. Mimo to, Burmester był zadowolony z najniższego wyniku dnia, 8 poniżej 62, który pozwolił mu zająć drugie miejsce. To jego najlepszy wynik od zwycięstwa w LIV Golf Miami w zeszłym roku.
„To była dobra runda golfa. Naprawdę solidna”, powiedział Burmester. „Nie zostawiłem tam zbyt wiele. Kilka puttów zostawiłem w gardle, które być może mogły wpaść. Sergio zagrał tam piekielny weekend. Cieszę się, że tam byłem. Dobrze było znów poczuć te emocje. Przez cały tydzień czułem, że będę blisko”.
ODBICIE MASAVEU: Młody Luis Masaveu przeżył trudny okres w swoich ostatnich dziewięciu dołkach, kiedy to zaliczył par-5 trzeci i par-3 piąty, a następnie podwoił par-4 szósty. W tym czasie jego Fireballs walczyli z kilkoma drużynami o prowadzenie i nie mogli sobie pozwolić na stratę czterech uderzeń.
Masaveu wykazał się jednak imponującym jak na 22-latka hartem ducha, zaliczając birdie na ostatnim dołku, 10. dołku, dzięki czemu Fireballs objęli samodzielne prowadzenie i uniknęli dogrywki ze Stinger GC.
„Stojąc na nr 7, wiedziałem, że muszę zdobyć co najmniej 1 poniżej” - powiedział Masaveu. „Od tego momentu zacząłem grać trochę lepiej. Potem na nr 10 zobaczyłem na ekranie, że muszę zrobić birdie, więc starałem się jak mogłem i na szczęście udało mi się”.
Chociaż uniemożliwiło to jego drużynie Stinger szansę na zwycięstwo, Dean Burmester był pod wrażeniem. „Widziałem, jak młody Luis zrobił birdie, a to jest wyjątkowe” - powiedział. „Dla takiego dzieciaka to coś niesamowitego. Brawa dla niego”.
2-FOR-2 CADDIE: Rok temu Benji Thompson był przy torbie, gdy Abraham Ancer wygrał LIV Golf Hong Kong 2024. Ancer i Thompson rozstali się po sezonie, a kapitan Ancer Fireballs, Sergio Garcia, wybrał Thompsona na swojego caddie.
Po niedzielnym zwycięstwie Garcii, Thompson ma doskonały rekord w LIV Golf Hong Kong. „Nadaję mu przydomek. Nazywam go King Kong. Jest królem Hongkongu”, powiedział Garcia. „Tak, na pewno ma coś do zaoferowania na tym polu”.
CIĄG DALSZY: Kapitan Legionu XIII, Jon Rahm, uzyskał wynik 4 poniżej 66 uderzeń i zremisował na szóstym miejscu z rezultatem 11 poniżej. To kontynuuje passę Rahma kończenia w pierwszej dziesiątce we wszystkich 15 turniejach LIV Golf, które ukończył; jedyny start, w którym nie znalazł się w pierwszej dziesiątce, miał miejsce w Houston w zeszłym sezonie, kiedy musiał wycofać się w drugiej rundzie z powodu kontuzji.
Rahm przedłużył również swoją passę rund poniżej par do 18, czyli o dwie mniej od rekordu ligi należącego do Brysona DeChambeau. Rahm może pobić ten rekord w przyszłym tygodniu w Singapurze.
ROUND 3 STATS LEADERS
Driving accuracy: Branden Grace, 100% (14 of 14 fairways hit)
Driving distance: Dustin Johnson, 342.8 yards avg.
Longest drive: Bryson DeChambeau, 378.9 yards, 11th hole
Greens in regulation: Tom McKibbin, 94.44% (17 of 18 greens)
Scrambling: 10 players at 100%, led by David Puig, 6 of 6
Putting: Graeme McDowell, 1.33 putts per hole
Bogey-free rounds: Dean Burmester (62), Sergio Garcia (63), Marc Leishman (65), Richard Bland (65), Jon Rahm (66), Cameron Smith (66), David Puig (67)
LIV Golf Hong Kong jest dumny z bycia wydarzeniem „M” Mark, które pomaga wzmocnić wizerunek Hongkongu jako azjatyckiej stolicy wydarzeń sportowych. Znak „M” przyznawany przez Major Sports Events Committee symbolizuje intensywne, spektakularne i charakterystyczne wydarzenie w kalendarzu imprez sportowych na danym terytorium.
LIV Golf League to jedyna na świecie globalna liga golfowa z 13 drużynami, harmonogramem 14 turniejów i wieloma najlepszymi golfistami na świecie. Uruchomiona w 2022 roku liga została zaprojektowana w celu rozszerzenia sportu na poziomie globalnym i stworzenia nowej wartości w ekosystemie golfa, jednocześnie zwiększając wpływ społeczny gry. Przełomowa inwestycja LIV Golf uruchomiła również The International Series, zestaw 10 ulepszonych wydarzeń sankcjonowanych przez Asian Tour, z podwyższonymi funduszami nagród w światowej klasy destynacjach, oferując ścieżkę dla czołowych profesjonalnych i amatorskich golfistów z całego świata do LIV Golf League. Po zaledwie trzech latach działalności i z turniejami w Ameryce Północnej i Łacińskiej, Azji, Australii, na Bliskim Wschodzie i w Europie, LIV Golf pozostaje zaangażowany w rozwój sportu na każdym poziomie i narażanie większej liczby osób na pozytywne walory gry poprzez unikalne połączenie intensywnej rywalizacji i rozrywki.
LIV Golf jest własnością i jest zarządzany przez LIV Golf Investments, którego wizja i misja koncentrują się na dokonywaniu holistycznych i zrównoważonych inwestycji w celu wzmocnienia globalnego ekosystemu golfa i uwolnienia niewykorzystanego potencjału tego sportu na całym świecie.
INFORMACJE OD LIV GOLF
Fot1. FFirst place team champions, Abraham Ancer of Fireballs GC, Captain Sergio Garcia of Fireballs GC, David Puig of Fireballs GC, Luis Masaveu of Fireballs GC, caddie, Alvaro Alonso, caddie, Benji Thompson, caddie, Alberto Sanchez, caddie, Ramon Bescansa, celebrate at the trophy ceremony after the final round of LIV Golf Hong Kong at Hong Kong Golf Club Fanling on Sunday, March 09, 2025 in Fanling, Hong Kong. (Photo by Pedro Salado/LIV Golf)
Fot2. FiFirst place individual champion, Captain Sergio Garcia of Fireballs GC poses for a photo with the Individual Champion Trophy after the final round of LIV Golf Hong Kong at Hong Kong Golf Club Fanling on Sunday, March 09, 2025 in Fanling, Hong Kong. (Photo by Montana Pritchard/LIV Golf)
Fot3. CKaptain Sergio Garcia of Fireballs GC hits his shot from the first tee during the final round of LIV Golf Hong Kong at Hong Kong Golf Club Fanling on Sunday, March 09, 2025 in Fanling, Hong Kong. (Photo by Charles Laberge/LIV Golf)
