SPANISH FAVORITES GARCIA, FIREBALLS WIN HISTORIC DOUBLE PLAYOFF

BY LIV GOLF STAFF 

SOTOGRANDE, Hiszpania - W bezprecedensowym dniu w młodej historii LIV Golf, kapitan Sergio Garcia i jego Fireballs GC zapewnili swoim hiszpańskim fanom bajkowy finisz na rodzimej ziemi w LIV Golf Andalucía. Garcia odbił się od siedmiu uderzeń w dół, aby wygrać swój pierwszy indywidualny tytuł LIV Golf na drugim dołku playoffu nagłej śmierci przeciwko Anirbanowi Lahiriemu z Crushers GC. W międzyczasie koledzy z drużyny, Abraham Ancer i David Puig, pokonali duet Crushers, kapitana Brysona DeChambeau i Paula Caseya, w dogrywce drużynowej, w której Fireballs - z trzema Hiszpanami w składzie - zgarnęli oba trofea w Real Club Valderrama. Były to pierwsze podwójne rozgrywki LIV Golf i dopiero drugie rozgrywki drużynowe w historii ligi. Pierwsza rozgrywka drużynowa miała miejsce na początku tego roku w LIV Golf Adelaide, kiedy to wygrała również australijska drużyna Ripper GC. 

Dla Garcii scenariusz nie mógł być lepiej napisany, ponieważ wygrał po raz pierwszy po trzech wcześniejszych porażkach w play-offach. To, że stało się to na jego ulubionym polu golfowym, na którym wygrał trzy inne profesjonalne imprezy, a teraz ukończył w pierwszej dziesiątce w 16 z 17 swoich startów, uczyniło to jeszcze bardziej wyjątkowym.  "Szczerze mówiąc, między Valderramą a mną istnieje więź, której nie potrafię nawet wyjaśnić" - powiedział 44-letni Garcia, który zakończył czteroletnią suszę bez zwycięstwa, zdobywając swój 37. tytuł zawodowy.  Garcia rozpoczął dzień z równą parą, siedem strzałów za prowadzącym z dnia na dzień Lahirim. Hiszpańska gwiazda grała jednak bezbłędnie przez 17 dołków, notując sześć birdie i wywierając presję na Lahirim, który próbował przerwać swoją dziewięcioletnią passę bez zwycięstwa. 

Podczas gdy Garcia zaliczył jedynego w tym dniu bogeya na trzecim dołku par-3, kończąc swój występ z wynikiem 5 poniżej 66, Lahiri zaliczył birdie na 17. dołku par-5. To sprawiło, że turniej był w rękach Lahiriego aż do par-4 18th, najtrudniejszego dołka na polu w tym tygodniu. 

Lahiri swoim strzałem uderzył na środek greenu i wykonał próbę birdie z odległości 3 stóp, aby uzyskać potencjalny zwycięski par. Mając jednak szansę na zdobycie tytułu indywidualnego i zapewnienie tytułu drużynowego dla Crushers, spudłował putta, uzyskując w rundzie finałowej 73, spadając do 5 poniżej i ustawiając podwójną rozgrywkę. 

Garcia jechał w tym czasie vanem z powrotem do klubu. "Oczywiście słyszeliśmy szalejące tłumy, więc pomyśleliśmy, że mógł nie trafić swojego par putta" - powiedział Garcia. "... Miło było móc oddać jeszcze jeden strzał". 

Garcia i Lahiri zaliczyli swoje pierwsze dołki w playoffach. W międzyczasie, w rozgrywce drużynowej tuż za nimi, DeChambeau napotkał kłopoty na 18. tee i musiał oddać drugi strzał. Podejście Casey'a zakończyło się w nierównościach za greenem. DeChambeau zaliczył dołek, podczas gdy Ancer i Puig wykonali łatwe par, aby zdobyć pierwsze drużynowe zwycięstwo Fireballs w tym sezonie. 

Podobnie jak jego kapitan, Lahiri niecelnie uderzył z tee na drugim dołku w playoffach i Garcia wygrał z par, a jego koledzy z drużyny i rodzina wbiegli na green, by oblać go szampanem. 

"Oczywiście dla mnie to spełnienie marzeń, aby zrobić to na moim ulubionym polu przed moją rodziną i przyjaciółmi oraz przed kolegami z drużyny" - powiedział Garcia. "Ale jeszcze lepiej było wygrać mistrzostwa drużynowe, to było niesamowite. Jestem dumny z tych chłopaków, z tego jak grali". 

Z drugiej strony, było to złamane serce dla Crushers, którzy wygrali dwa razy w tym sezonie i prowadzą w klasyfikacji punktowej, chcąc powtórzyć tytuł mistrzów drużynowych. 

"Do bani. Przegrywanie nigdy nie jest przyjemne" - powiedział DeChambeau. "To właśnie sprawia, że wygrywanie jest o wiele lepsze. Współczuję Baanowi". 

Być może było to po prostu przeznaczenie dla Fireballs i ich kapitana, aby wygrać na własnym terenie przed partyzancką publicznością. 

"Wymarzony weekend dla nas wszystkich", powiedział młody gwiazdor Fireballs Eugenio Chacarra."Jestem bardzo szczęśliwy z powodu Sergio. Był tam wiele razy i gra na wysokim poziomie od ponad 20 lat. Naprawdę miło jest widzieć to z bliska każdego dnia i cieszę się, że udało mu się to na jego ulubionym polu". 

WYNIKI DRUŻYNOWE

Klasyfikacja i wyniki liczone w niedzielnej rundzie finałowej rozgrywek drużynowych na polu LIV Golf Andalucía. Trzy najlepsze wyniki z każdej drużyny liczą się w pierwszych dwóch rundach, podczas gdy wszystkie cztery wyniki liczą się w rundzie finałowej. Drużyna z najniższym łącznym wynikiem po trzech rundach zdobywa tytuł drużyny.

PLAYOFF: Fireballs GC (Abraham Ancer, David Puig), Even par def. Crushers GC (Bryson DeChambeau, Paul Casey), 1 over, on first team playoff hole  

1. FIREBALLS GC -5 (Garcia 66, Puig 70, Ancer 72, Chacarra 74; Rd. 3 score: -2)

2. CRUSHERS GC -5 (Catlin 69, DeChambeau 71, Casey 73, Lahiri 73; Rd. 3 score: +2)

3. STINGER GC E (Oosthuizen 69, Grace 71, Schwartzel 71, Burmester 75; Rd. 3 score: +2)

T4. TORQUE GC +3 (Niemann 69, Ortiz 69, Muñoz 69, Pereira 71; Rd. 3 score: -6)

T4. RIPPER GC +3 (Smith 68, Herbert 70, Leishman 71, Jones 73; Rd. 3 score: -2)

T6. 4ACES GC +7 (Reed 67, Johnson 71, Varner III 72, Perez 73; Rd. 3 score: -1)

T6. CLEEKS GC +7 (Samooja 69, Meronk 70, Bland 74, Kaymer 75; Rd. 3 score: +4)

8. IRON HEADS GC +10 (Kozuma 71, Vincent 71, Lee 72, Na 75; Rd. 3 score: +5)

9. MAJESTICKS GC +11 (Horsfield 73, Stenson 73, Westwood 73; Poulter 74; Rd. 3 score: +9)

10. LEGION XIII +12 (Hatton 69, Rahm 71, Vincent 74, Surratt 77; Rd. 3 score: +7)

11. HYFLYERS GC +20 (Steele 73, Tringale 73, Mickelson 74, Ogletree 75; Rd. 3 score: +11)

12. RANGEGOATS GC +22 (Uihlein 65, Pieters 70, Watson 72, Wolff 73; Rd. 3 score: -4)

13. SMASH GC +23 (McDowell 71, Gooch 72, Kokrak 72, Koepka 76; Rd. 3 score: +7)

NOTATKI Z RUNDY 3

DECHAMBEAU W ROZGRYWCE: Kapitan Crushers GC Bryson DeChambeau rozpoczął niedzielną rundę finałową o jedno uderzenie lepiej niż ostateczny zwycięzca Sergio Garcia. Równy par 71 dał mu dziewiąte miejsce z wynikiem 1 under, a jego błędne uderzenie z tee na pierwszym dołku w playoffach doprowadziło do decydującego bogeya, który otworzył Fireballs drzwi do zwycięstwa z dwoma parami.

"Uderzałem fatalnie przez cały dzień", powiedział DeChambeau. "Myślałem, że uderzenie 3-drewnem będzie w porządku, ale po prostu je zablokowałem, a wiatr go nie cofnął i to było naprawdę dziwne, wiatr po prostu nam dzisiaj nie pomógł. Mieliśmy kilka uderzeń przed sobą. Po prostu nie wykonaliśmy zadania. Myślę, że wyciągniemy z tego wnioski i wrócimy do cięższej pracy i miejmy nadzieję, że takie błędy już się nie powtórzą, ponieważ jesteśmy zbyt dobrą drużyną, aby popełniać takie głupie błędy".

Po zakończeniu rozgrywki drużynowej DeChambeau pozostał na 18. dołku, aby obserwować kolegę z drużyny Anirbana Lahiriego na drugim indywidualnym dołku. Po tym, jak Lahiri przegrał z bogeyem, kapitan uściskał go długo.

Zapytany, co powiedział Lahiriemu, DeChambeau odparł: "Grasz świetnego golfa. Wiem, że przytrafiło ci się kilka dziwnych rzeczy. Głowa do góry. Jesteś świetnym graczem. To się wydarzy. Za dwa tygodnie mamy kolejny turniej. Musisz się skupić i przygotować na następny. Nie rozpamiętuj."

GARCIA O "15 KIJU": Kapitan Fireballs GC Sergio Garcia przyznał, że ogromne wsparcie fanów w Valderrama odegrało rolę w podwójnym zwycięstwie. Zapytano go, czy fani są 15. kijem w jego torbie.

"Bez wątpienia. Piętnastym, szesnastym i siedemnastym. To było niewiarygodne przez cały tydzień. Mieć tutaj moje dzieci, żonę, rodziców i wszystko inne, to spełnienie marzeń" - powiedział.

HISTORIA ROZGRYWEK: Zarówno Sergio Garcia, jak i Anirban Lahiri brali udział w poprzednich rozgrywkach LIV Golf. Garcia był 0 z 3, w tym przegrał w tym roku w Mayakoba (z Joaquinem Niemannem na czterech dołkach) i Miami (z Deanem Burmesterem na dwóch dołkach). W zeszłym roku w Singapurze przegrał z Talorem Goochem na pierwszym dołku playoff.

Lahiri przegrał z Dustinem Johnsonem w trzyosobowej rozgrywce w swoim pierwszym starcie w LIV Golf w 2022 roku w Bostonie.

HATTON ONE SHOT SHY: Tyrrell Hatton z Legion XIII wygrał poprzedni turniej LIV Golf w Nashville i był o krok od przedłużenia tej passy w Andaluzji.

Hatton uzyskał wynik 2 poniżej 69, kończąc na poziomie 4 under. Na początku swojej rundy zaliczył trzy birdie z rzędu, ale nie wykorzystał par 5 na tylnej dziewiątce, zaliczając bogeya na 11. i parring na 17. polu.

"Ostatecznie bardziej frustrujące jest to, że przegrałem playoff o jedno uderzenie" - powiedział Hatton. "Kilka nietrafionych uderzeń na back nine, o co tutaj łatwo, ale nie będę tym zbytnio rozczarowany. Ale zawsze chce się więcej".

Hatton zwróci teraz swoją uwagę na przyszłotygodniowy turniej Open Championship w Royal Troon. Wystartuje tam w świetnej formie i będzie chciał zdobyć swój pierwszy tytuł mistrzowski.

"Po prostu wychodzisz tam i starasz się dać z siebie wszystko, próbując nabrać rozpędu" - powiedział. "Będziemy mieli kilka dni na przyzwyczajenie się do warunków. Miejmy nadzieję, że prognozy się zmienią i przez cały tydzień będzie sucho. Ale tak, myślę, że to wszystko, na co możemy liczyć w tej chwili".

MÓWIĄC O OPEN: 17 graczy na polu w tym tygodniu - 16 pełnoetatowych członków LIV Golf i rezerwowy John Catlin, który rozpoczął ostatnie trzy turnieje w miejsce kontuzjowanego Charlesa Howella III z Crushers GC - będzie rywalizować w Royal Troon o ostatni major sezonu, The Open Championship. 

Wyniki 17 graczy na Valderrama: 3-Tyrrell Hatton, T4-Louis Oosthuizen; T6-Cameron Smith, Joaquin Niemann; 9-Bryson DeChambeau; T10-Jon Rahm; T17-Dustin Johnson, Dean Burmester; T23-John Catlin, Sam Horsfield; 26-Abraham Ancer; T27-Henrik Stenson, Phil Mickelson, Brooks Koepka, David Puig; T42-Adrian Meronk, Andy Ogletree.

ROUND 3 STATS LEADERS 
Driving accuracy: John Catlin, Branden Grace, Henrik Stenson, 78.57% (11 of 14 fairways hit)
Driving distance: Brendan Steele, 339.3 yards avg.
Longest drive: Jason Kokrak, 352.6 yards, 17th hole
Greens in regulation: Patrick Reed, 72.22% (13 of 18 greens)
Scrambling: Sergio Garcia (7 of 7), 100%
Putting: Mito Pereira, Peter Uihlein, 1.22 putts per hole
Bogey-free rounds: none 

FOT1. Kapitan Sergio Garcia z Fireballs GC, który zajął pierwsze miejsce w turnieju indywidualnym, pozuje z trofeum po ostatniej rundzie LIV Golf Andalucía w Real Club Valderrama w niedzielę 14 lipca 2024 r. w San Roque w Hiszpanii. (Zdjęcie: Montana Pritchard/LIV Golf)

FOT2. Drużynowi mistrzowie pierwszego miejsca, Abraham Ancer z Fireballs GC, kapitan Sergio Garcia z Fireballs GC, Eugenio Chacarra z Fireballs GC, David Puig z Fireballs GC świętują na scenie podczas ceremonii wręczenia trofeów po finałowej rundzie LIV Golf Andalucía w Real Club Valderrama w niedzielę 14 lipca 2024 r. w San Roque w Hiszpanii. (Zdjęcie: Matthew Harris/LIV Golf)

FOT3. Kapitan Sergio Garcia z Fireballs GC uderza z pierwszego tee podczas pierwszej rundy LIV Golf Andalucía w Real Club Valderrama w piątek 12 lipca 2024 r. w San Roque w Hiszpanii. (Zdjęcie: Mateo Villalba/LIV Golf)

Informacja i zdjęcia od LIV GOLF